China podría estar iniciando una ‘guerra de las galaxias’
¿Qué sabemos de los cuatro objetos voladores derribados por EE.UU.?
El derribo del globo chino frente a la costa de EE. UU. ha sido seguido por tres incidentes, lo que genera dudas sobre la seguridad de América del Norte.
El derribo de un globo chino sospechoso de espiar a los EE. UU. tuvo las características de un sólo vehículo de esta naturaleza merodeando en el espacio. Pero con las agencias de seguridad en alerta máxima, pronto salieron a la luz más incursiones.
El viernes y el sábado de la semana anterior, dos objetos más pequeños fueron derribados sobre Alaska y Canadá. Un cuarto fue destruido el domingo sobre Michigan. La ráfaga de incidentes ha llevado a los funcionarios a hablar de una flota que opera en varios continentes.
¿CUÁLES ERAN LOS CUATRO OBJETOS?
Estados Unidos detectó el globo chino de 60 metros de altura a fines de enero, cuando ingresó al espacio aéreo nacional cerca de las Islas Aleutianas. Descrito como un globo de vigilancia, se desplazó sobre Alaska y Canadá, antes de volver a ingresar al espacio aéreo de EE. UU. sobre Idaho.
En medio de las preocupaciones de que estaba monitoreando sitios militares sensibles, los funcionarios esperaron hasta que el globo estuvo a salvo de la tierra antes de derribarlo frente a la costa de Carolina del Sur.
Si bien China insistió en que era una “aeronave civil utilizada para la investigación”, los funcionarios estadounidenses dijeron que los escombros confirmaron que estaba diseñado para la vigilancia.
Según el Pentágono, el globo volaba a unos 60.000 pies y tenía una góndola del tamaño de tres autobuses que pesaba más de una tonelada. Estaba equipado con múltiples antenas y paneles solares lo suficientemente grandes como para alimentar varios sensores de recopilación de inteligencia.
El siguiente incidente ocurrió el viernes 10 de febrero cuando aviones de combate estadounidenses derribaron otro objeto sobre el hielo marino cerca de Deadhorse en el norte de Alaska. El objeto era muy diferente al globo, del tamaño de un Volkswagen Beetle, y volaba a 40.000 pies sin ningún sistema obvio de propulsión o control, dijeron las autoridades.
Un tercer objeto misterioso cayó del cielo el sábado después de que fue rastreado sobre el territorio central de Yukón en Canadá, a unas 100 millas de la frontera con Estados Unidos. Los funcionarios describieron el objeto como más pequeño que el primer globo y cilíndrico. También volaba a unos 40.000 pies cuando fue derribado.
El domingo se produjo otra incursión cuando el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ordenó a los aviones de combate estadounidenses que destruyeran un cuarto objeto sobre el lago Huron en Michigan. Fue derribado sobre el lago «por precaución», dijo un funcionario de la administración.
El objeto era una estructura octogonal de la que colgaban cuerdas, pero sin una carga evidente. No se consideró una amenaza militar para nada en tierra, pero podría haber representado un peligro para la aviación civil porque volaba a unos 6.000 metros (20.000 pies), dijeron las autoridades.
El domingo, el líder de la mayoría del Senado de EE.UU., Charles Schumer, quien fue informado por la administración Biden antes del incidente del lago Huron, dijo que el segundo y el tercer objeto muy probablemente eran pequeños globos.
Pero hablando con los periodistas el mismo día, el general Glen VanHerck, jefe de Norad, dijo: “No los voy a clasificar como globos. Los llamamos objetos por una razón que no se puede mencionar”. Dijo que no podía decir cómo se mantuvieron en el aire, pero especuló que podría haber un globo adentro o algún tipo de mecanismo de propulsión. Hasta ahora, solo el primer objeto se ha atribuido a China.
¿QUÉ SE HA RECUPERADO?
Los equipos que trabajan desde aviones, botes y mini-submarinos están recorriendo las aguas de 15 metros de profundidad frente a Carolina del Sur en busca de restos del globo gigante y su carga útil. Debido a que fue derribado a gran altura, los restos se han extendido por varios kilómetros cuadrados, pero ya se han recuperado piezas para su análisis.
El globo tenía hélices y podía cambiar de altitud, dijeron las autoridades, lo que permitía que los vientos lo llevaran en diferentes direcciones. Aunque estaba equipado con un mecanismo de autodestrucción, este no se activó.
Las operaciones para recuperar el segundo objeto están en marcha en el hielo marino cerca de Deadhorse, Alaska, pero el esfuerzo se ve obstaculizado por la sensación térmica, la nieve y la luz diurna limitada. Otros equipos de recuperación están buscando restos del tercer objeto en el Yukón, mientras que el personal militar de EE.UU. con equipo de buceo especializado ingresará a las gélidas aguas del lago Huron en busca de restos del cuarto objeto.
¿POR QUÉ TANTOS OBJETOS AHORA?
Funcionarios estadounidenses dicen que los objetos pertenecían a una «flota» que operaba en los cinco continentes. Y mientras algunos analistas sospechan un aumento de la vigilancia china antes de posibles tensiones futuras sobre Taiwán, otros tienen explicaciones diferentes.
En declaraciones al New York Times, Luis Elizondo, exjefe del programa OVNI del Pentágono, dijo que la serie de incursiones eran «tecnología de gama baja» que se usaba para «hostigar» a Estados Unidos. “Es una forma de alto impacto y bajo costo para que China haga esto, y cuanto más mires hacia el cielo, más verás”, dijo.
A lo largo de los años, los pilotos de la Marina de los EE.UU. han documentado docenas de objetos misteriosos que pasan por el espacio aéreo militar restringido. Un informe de la comunidad de inteligencia de EE.UU. en 2021 revisó 144 casos de este tipo. Solo uno podría explicarse con alta confianza: un objeto descrito como una «bola grande que se desinfla».
La ráfaga repentina de objetos se explica, al menos en parte, por una mayor vigilancia. Los sistemas de radar generalmente escanean los cielos en busca de misiles entrantes, no de objetos que se mueven lentamente. Pero desde el descubrimiento del globo gigante, el Pentágono ha examinado más de cerca las grandes alturas. Mientras tanto, Norad ha ajustado su sistema de radar para hacerlo más sensible. Eso ha producido un aumento en las detecciones que normalmente se pasarían por alto.
Estos no son los primeros. Tres globos, que no fueron detectados en ese momento, volaron brevemente sobre territorio estadounidense durante la administración de Donald Trump y uno antes en el mandato de Biden.
Los militares de todo el mundo están invirtiendo cada vez más en globos y otros sistemas de vigilancia a gran altura. Los costosos satélites espía se pueden esquivar en tierra sabiendo cuándo pasan, pero los globos mucho más baratos pueden deslizarse en el espacio aéreo extranjero sin ser detectados y permanecer sobre los objetivos durante días para tomar imágenes y escuchar las comunicaciones móviles. Se sabe que el ejército de China está trabajando en globos que son más duraderos, maniobrables y más difíciles de detectar, pero EE.UU. y el Reino Unido también están invirtiendo en la tecnología.
En noviembre, se completó la primera demostración del globo de gran altitud del ejército del Reino Unido.
El globo está destinado a comunicaciones estratosféricas y misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.
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