Son ataques “sistemáticos y claramente planeados”
En medio de atentados y explosiones, 57 guardias y policías son liberados tras ser rehenes en varias cárceles
Otra terrible semana acaban de soportar los ecuatorianos. Atentados con coches bomba y secuestro de uniformados en las cárceles. ¿A dónde iremos a parar? Es la pregunta de la gente.
Las autoridades ecuatorianas anunciaron el viernes de la semana anterior, la liberación de 50 guardias y 7 policías, que fueron tomados como rehenes durante más de un día, en lo que el gobierno describió como una respuesta de grupos criminales a sus esfuerzos por recuperar el control de varias grandes establecimientos penitenciarios.
El sistema penitenciario del país, el Servicio Nacional de Atención a Personas Privadas de Libertad, dijo en un comunicado que los 57 agentes del orden — que estaban recluidos en 6 cárceles diferentes— se encuentran a salvo, pero no ofreció detalles sobre cómo fueron liberados.
La madrugada de ese viernes, grupos criminales en Ecuador utilizaron explosivos para dañar un puente, el último de una serie de ataques durante la semana semana. Nadie resultó herido en la explosión.
Los funcionarios del gobierno han descrito los actos violentos como obra de bandas criminales con miembros en las cárceles que respondieron a los esfuerzos de las autoridades por retomar el control de varias penitenciarías mediante la reubicación de los reclusos, la incautación de armas y otras medidas.
Cuatro coches bomba y tres artefactos explosivos estallaron en todo el país en menos de 48 horas.
La última explosión con dinamita ocurrió la madrugada del mismo viernes en un puente que une dos ciudades en la provincia costera de El Oro, dijo a reporteros de la agencia noticiosa The Associated Press el comandante de la Policía Nacional, Luis García.
Horas antes, un tanque de gas doméstico con bolas de dinamita explotó debajo de otro puente en la provincia de Napo, ubicada dentro de la porción de la selva amazónica de Ecuador.
Salieron ilesos
Consuelo Orellana, gobernadora de la provincia de Azuay, informó que 44 de los rehenes en un penal de la ciudad de Cuenca habían sido liberados. El sistema penitenciario del país confirmó más tarde que tanto estos como los otros rehenes, en total 57, igualmente liberados.
Estado ineficaz
El analista de seguridad Daniel Pontón dijo que la cadena de acontecimientos, que tuvo lugar tres semanas después del asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio, fue un ataque “sistemático y claramente planeado” que había demostrado que el Estado era ineficaz para prevenir la violencia.
“¿Qué hace la inteligencia estatal en estas situaciones? No ha hecho nada, aunque las órdenes (de explosiones) seguramente vienen de las cárceles a través de celulares”, afirmó.
Pontón cree que las huelgas tienen como objetivo generar miedo entre la población e influir en la política. Ecuador elegirá presidente en una segunda vuelta el 15 de octubre.
“El tema es que estamos viendo una escalada del problema, y dado el nivel de incompetencia del Estado, luego podemos esperar ataques contra la población”, dijo Pontón. «Es un escenario predecible que sería terrible».
La serie de explosiones comenzó la noche del miércoles, cuando un coche bomba explotó en Quito, capital de Ecuador, en una zona donde anteriormente se encontraba una oficina del sistema penitenciario del país. Luego estallaron otros dos coches bomba en la provincia de El Oro, en el suroeste del país
Otro vehículo explotó en Quito el jueves, este frente a las actuales oficinas del sistema penitenciario. Un artefacto explosivo también estalló en Cuenca, ubicada en la Cordillera de los Andes del sur de Ecuador. Un juez ordenó que seis personas sospechosas de estar involucradas en las explosiones capitales se mantuvieran bajo custodia mientras continuaba la investigación.
El comandante de la policía, Fausto Martínez, dijo que cuatro sospechosos fueron arrestados en relación con las explosiones en Napo.
Dijo que tres adultos y un menor de edad fueron detenidos mientras viajaban en un taxi en el que las autoridades descubrieron bloques de dinamita que “ya estaban sincronizados con un artefacto explosivo” de mecha lenta. El hallazgo llevó a los agentes a realizar dos detonaciones controladas.
Mientras los guardias eran liberados, en los techos de las cárceles deambulaban internos con una facilidad asombrosa.
Los choneros involucrados
Las autoridades ecuatorianas atribuyen un aumento de la violencia en los últimos tres años a un vacío de poder provocado por el asesinato en 2020 de Jorge Zambrano, alias “Rasquiña” o “JL”, líder de la pandilla local Los Choneros.
Los Choneros y grupos similares vinculados a los cárteles mexicanos y colombianos se pelean por las rutas del narcotráfico y el control del territorio, incluso dentro de los centros de detención, donde al menos 400 reclusos han muerto desde 2021, según las autoridades.
Los miembros de pandillas llevan a cabo asesinatos por contrato, realizan operaciones de extorsión, mueven y venden drogas y gobiernan las prisiones.
Villavicencio, el candidato presidencial, tenía una postura notoriamente dura contra el crimen organizado y la corrupción. Fue asesinado el 9 de agosto al final de un mitin político en Quito a pesar de tener un destacamento de seguridad que incluía policías y guardaespaldas.
Había acusado a Los Choneros y a su actual líder encarcelado, Adolfo Macías, alias “Fito”, de amenazarlo a él y a su equipo de campaña días antes del asesinato.
Las autoridades detuvieron a seis colombianos en relación con el asesinato de Villavicencio.
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