Hacer el bien sin mirar a quien… Y en Ecuador
Médicos de Palm Beach y su equipo recorren Andes ecuatorianos en Misión de Misericordia
Una anciana frágil, arrugada y de diminuta estatura, envuelta en un poncho azul brillante coronado por un pequeño sombrero gris de ala estrecha, abre las cortinas junto a la mesa de examen de madera. Entra acompañada de un familiar que sabe interpretar su dialecto nativo quechua y traducir al español.
Estamos en una clínica improvisada de Missions of Mercy (Misiones de la Misericordia) construida en la iglesia de un pequeño pueblo en los Andes ecuatorianos a una altura de 13.000 pies. Todos los pacientes son indios quechuas nativos que luchan con un mínimo apoyo externo para llevar una existencia miserable de agricultura de subsistencia. Su comunidad es antigua, con una estructura familiar muy unida y con muchas generaciones de historia.
Las clínicas Missions of Mercy brindan atención primaria muy necesaria a una población de descendientes de incas médicamente desatendida que habita en las remotas regiones montañosas de América del Sur.
Bajo la dirección del fundador y presidente, el Dr. Dwight Stevens, y los directores médicos, el Dr. G. Alexander «Sandy» Carden de Palm Beach y el Dr. Kleper de Almeida, se reúne anualmente un equipo de médicos, enfermeras y personal médico auxiliar para proporcionar esta atención. El viaje de este año se realizó en julio.
Gran parte de la multitud reunida afuera ha caminado varios kilómetros desde otras aldeas en terreno montañoso para asistir a esta clínica. Los mayores suelen estar acompañados por familiares más jóvenes.
LA CAYÓ UN RAYO
La frágil mujer se sienta en la mesa de exploración y, con la ayuda de su traductor, describe los síntomas que la preocupan. “Dolor en el pecho”, informa, señalando la mitad del pecho. «¿Cuánto tiempo te ha estado molestando?» se le pregunta. “Un mes”, responde rápidamente, y luego duda: “Desde que me cayó
un rayo”.
“Esta no es una historia sintomática que uno esté acostumbrado a escuchar, ya que la mayoría de las víctimas de rayos no sobreviven. Pero en nuestras clínicas de las misiones de montaña, surgen muchos síntomas inusuales, la mayoría de ellos han estado presentes durante mucho tiempo porque la mayoría de nuestros pacientes nunca antes habían visto a un médico”, señalan voceros autorizados.
En la exploración, sus signos vitales son bastante normales, al igual que su examen físico, excepto que la pared torácica está algo sensible a la presión manual. Un electrocardiograma y estudios de laboratorio no revelan ninguna anomalía aguda. Su tratamiento incluye una mini aspirina diaria y medicación sintomática para el malestar de la pared torácica. Se la remite a la farmacia adyacente al área de examen, donde se le suministran los medicamentos con las instrucciones apropiadas del intérprete.
MÉDICO DE ORIGEN QUECHUA
Las misiones de las clínicas de la Misericordia en los Andes ecuatorianos se han realizado anualmente con raras interrupciones durante los últimos 32 años. La participación ha oscilado con edades de participantes que oscilan entre 13 y 80 años e incorporan una amplia variedad de antecedentes médicos y no médicos.
Además de nuestras habilidades clínicas, traemos suministros médicos y farmacéuticos muy necesarios de los Estados Unidos, respaldados por donaciones a la fundación deducible de impuestos Missions of Mercy 501(c)(3).
Este esfuerzo es coordinado y organizado localmente en Ecuador por el Dr. Bacilio Malan, un destacado médico de origen quechua quien con su equipo familiar y asociados proporciona experiencia clínica adicional, interpretación del idioma quechua, arreglos logísticos, ubicaciones clínicas, transporte y provisiones para las Misiones de Programa de misericordia.
En esta población resistente pero médicamente desfavorecida se encuentra una amplia variedad de diagnósticos clínicos no tratados. Estos incluyen, entre muchos otros, hipertensión, enfermedades cardíacas, enfermedades vasculares periféricas, diabetes, úlcera gástrica, parásitos intestinales, artritis, lesiones traumáticas, problemas dentales graves y afecciones oftalmológicas debilitantes relacionadas con la gran altitud (especialmente cataratas).
Otros problemas clínicos inusuales y significativos encontrados en este viaje incluyeron una conmoción cerebral por la patada de una mula, una herida profunda en la pierna por una cornada con un colmillo de jabalí y glaucoma resultante de un fuerte golpe con la cola de una vaca en el ojo.
UN EQUIPO COMPLETO
El trabajo médico misionero de este tipo requiere una combinación de capacidad para adaptarse a circunstancias físicas adversas, creatividad para desarrollar una clínica funcional en un espacio que nunca antes se ha utilizado para ningún propósito médico, atención diligente al paciente y trabajo en equipo estrechamente coordinado.
Nuestro equipo clínico de 10 personas incluía tres médicos, un técnico de laboratorio, un equipo de farmacia y personal de enfermería altamente calificado, versátil y multilingüe.
Dos médicos ecuatorianos recientemente capacitados, nuestro médico y oftalmólogo anfitrión, el Dr. Malan, y un dentista se suman al alcance de nuestros servicios brindados. Se requiere un esfuerzo riguroso por parte de todos los participantes para gestionar nuestra carga de trabajo diaria de más de 130 pacientes durante nueve a diez horas antes de que la temperatura comience a bajar. A excepción de un pequeño calentador necesario para mantener operativo nuestro equipo de laboratorio, no existe regulación de la temperatura ambiente de 45 a 55 °F durante el día. ¡Todos nos vestimos abrigados!
En los últimos años, las incorporaciones e innovaciones en tecnología y servicios clínicos, como estudios de laboratorio de sangre y orina, electrocardiogramas y asesoramiento nutricional, por nombrar algunos, han mejorado significativamente el alcance y la eficacia de estos esfuerzos de atención aguda y medicina preventiva.
Este año, un sistema de registros médicos electrónicos ahora proporciona un registro recuperable en Internet de la atención al paciente, el seguimiento y las derivaciones de especialidades a la cercana ciudad de Riobamba.
Estamos seguros de que este esfuerzo mejorará drásticamente la atención a largo plazo para los pacientes que sólo atendemos de forma transitoria.
Aparte de las innovaciones en la atención clínica mencionadas anteriormente, quizás la característica más notable del esfuerzo misionero de este año fue la compatibilidad colegiada de todos los participantes de la clínica, algunos de los cuales nunca se habían conocido antes.Los médicos, dentistas, enfermeras, asistentes médicos y voluntarios con habilidades relacionadas con la misión pueden postularse para participar en nuestros viajes misioneros.
Para obtener más información, contáctenos en missionsofmercyww@gmail.com
COMUNIDAD
Información de Missions of Mercy,
desde Cebollar Alto, Ecuador
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