Ecuador a oscuras
Presidente busca apoyo de sus vecinos
Una emergencia de enormes proporciones afronta actualmente el país a causa de una terrible sequía, originada más que nada por el fenómeno de “El Niño”. El Ministro de Energía y Minas anunció permanentes cortes para afrontar las necesidades, mientras que el presidente hizo un viaje para pedir el apoyo de los vecinos.
Ecuador está viviendo actualmente una pesadilla por los cortes de energía, que fueron programados y anunciados por el ministerio de Energía y Minas, en cabeza de Fernando Santos.
La razón es una grave crisis energética. Esta crisis empeora debido a la peor sequía que ha sufrido el país en 50 años.
La región oriental es la más afectada. Esta región alberga el 90% de las centrales eléctricas del país.
Santos dio detalles en una conferencia de prensa: «Simplemente no tenemos suficiente energía para satisfacer la demanda. Para evitar un fallo eléctrico total, estos cortes son necesarios».
La situación es muy crítica, especialmente en la región oriental. Santos precisó que los cortes de energía durarían cuatro horas en las regiones de la Sierra y Amazonía.
En la región Costa están teniendo una duración de tres horas. Estos cortes se producirán entre las 7 a.m. y las 6 p.m.
Santos también descartó cortes de energía durante la noche. La razón es mantener la seguridad en medio de crecientes tasas de criminalidad.
Añadió que lugares esenciales como hospitales y escuelas no sufrirán cortes de energía. Las compañías eléctricas también publicarán horarios en línea.
Para cubrir la brecha eléctrica, Ecuador buscará suministros energéticos adicionales. Santos anunció una licitación urgente por 460 megavatios más.
Para diciembre próximo, esta nueva energía debería estar operativa. “Entonces se terminará el racionamiento”, expresó Santos.
El gobierno también tomó medidas antes. El 18 de octubre se declaró emergencia en el sector energético, que tiene como objetivo garantizar un suministro de energía estable y acelerar los contratos vigentes.
Según el Operador Eléctrico Nacional, la sequía ha afectado gravemente a las centrales hidroeléctricas.
Estas plantas se encuentran principalmente en la zona sur del país.
La última vez que Ecuador enfrentó tales cortes de energía fue entre noviembre de 2009 y enero de 2010. Entonces, también, la causa fue una crisis energética.
Colombia enviará energía
Colombia venderá energía geotérmica -o acordará intermabios con productos que necesite- a Ecuador para ayudar a evitar los cortes de electricidad, informaron el sábado los presidentes de ambos países.
Guillermo Lasso, el primer mandatario ecuatoriano, realizó ese día un viaje de emergencia para dialogar con su par colombiano Gustavo Petro. Hablaron no solo acerca de compartir energía sino también de temas de seguridad, especialmente en la frontera.
Lasso informó que Colombia proporcionaría 450 megavatios, lo que ayudaría a Ecuador a cubrir un déficit de 650 megavatios debido a la baja producción de las plantas hidroeléctricas.
La sequía, que el gobierno atribuye al patrón climático de El Niño, ha afectado las regiones este y sur, donde opera el 90% de las plantas hidroeléctricas ecuatorianas.
En conferencia de prensa en Bogotá junto a su homólogo colombiano, Lasso dijo que el traslado se realizaría entre noviembre y diciembre, cuando es más probable que Ecuador sufra una peor sequía. «Esto se hará en el menor tiempo posible para ayudarnos a afrontar este problema de apagones», afirmó.
Los países mantienen los contactos para analizar opciones de pago, incluida la posibilidad de que Ecuador proporcione energía a Colombia una vez que termine su sequía.
Lasso dijo que Perú, por su parte, exportaría otros 50 megavatios a Ecuador, y empresarios de Guayaquil con plantas térmicas privadas, tenían la capacidad de aportar otros 100 megavatios. Junto con la oferta de Colombia y las incorporaciones cubrirán la mayor parte de las necesidades de Ecuador.
El Niño, el gran culpable
El Niño es un ciclo climático en el Océano Pacífico que impacta los patrones climáticos en todo el mundo.
El ciclo comienza cuando el agua cálida del Océano Pacífico tropical occidental se desplaza hacia el este a lo largo de la línea ecuatorial hacia la costa de América del Sur. Normalmente, esta agua cálida se acumula cerca de Indonesia y Filipinas. Durante El Niño, las aguas superficiales más cálidas del Pacífico se encuentran frente a la costa del noroeste de América del Sur.
La ubicación de las tormentas tropicales se desplaza hacia el este durante El Niño porque la humedad atmosférica es combustible para las tormentas eléctricas y la mayor cantidad de evaporación tiene lugar sobre las aguas más cálidas del océano.
Lo opuesto a El Niño es La Niña, que ocurre cuando las aguas del Pacífico oriental tropical son más frías de lo normal y los vientos alisios soplan con más fuerza de lo habitual.
En conjunto, El Niño y La Niña son parte de una oscilación en el sistema océano-atmósfera llamada El Niño-Oscilación del Sur, o ciclo ENSO, que también tiene una fase neutral.
¿Qué causa El Niño?
Los científicos aún no comprenden en detalle qué desencadena un ciclo de El Niño. No todos son iguales, ni la atmósfera y el océano siguen siempre los mismos patrones de un El Niño a otro.
Para pronosticar un El Niño, los científicos monitorean varias regiones del Pacífico.
«Hay que pensar en cada región como un océano que chapotea», dijo Neville Sweijd, director de la Alianza para la Colaboración en la Ciencia del Clima y los Sistemas Terrestres (ACCESS) en Sudáfrica. «A veces chapotea hacia un lado y otras hacia el otro. Esos son El Niño y La Niña».
Los expertos «monitorean la temperatura media de la superficie del mar en cada región y la utilizan para formar un modelo», dijo a WordsSideKick.com. «Los modelos predecirán entonces la probabilidad de la manifestación».
En condiciones normales, sin El Niño, los vientos alisios soplan hacia el oeste a través del Pacífico tropical, lejos de América del Sur.
Los meteorólogos declaran oficialmente El Niño cuando ven que tanto las temperaturas del océano como las precipitaciones de las tormentas se desvían hacia el este. Los expertos que monitorean El Niño también esperan que los vientos alisios predominantes se debiliten. Estos cambios establecen un circuito de retroalimentación entre la atmósfera y el océano que intensifica las condiciones del fenómeno.
En tales condiciones se pudo presagiar lo que ocurriría en Ecuador, lo que puede agravarse en lo que resta de 2023.
TEMA DE PORTADA
Por la oficina de Ecuador News
en Quito y agencias asociadas
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