Ecos del Día de San Patricio y sus vibrantes desfiles y celebraciones
Información CARMEN ARBOLEDA y Prensa Asociada. Fotos FELIX LAM
El Día de San Patricio, la celebración anual de los irlandeses, se celebró el lunes 17 de marzo con desfiles por todo Estados Unidos, desde una procesión por Manhattan hasta un espectáculo itinerante por las históricas calles de Savannah, Georgia.
Bandas de música escolares y conjuntos tradicionales de gaitas y tambores irlandeses recorrieron la Quinta Avenida de Manhattan con delegaciones uniformadas de los departamentos de policía y bomberos de la ciudad de Nueva York, sede de uno de los desfiles más grandes y antiguos del país.
La celebración se dirigió hacia el norte, pasando por tiendas de diseñadores y la Catedral de San Patricio, un impresionante monumento neogótico que es la sede de la Arquidiócesis Católica de Nueva York.
El alcalde Eric Adams se puso una gorra y un pañuelo verdes y ondeó una bandera irlandesa, mientras que el arzobispo católico Timothy Dolan saludó a los manifestantes con una banda verde, blanca y naranja, los colores nacionales de la Isla Esmeralda.
“Es fantástico estar aquí”, dijo Ryan Hanlon, vicepresidente de la junta directiva del desfile, mientras caía una ligera lluvia matutina. “Llueve un poco ahora mismo, pero como decimos los irlandeses, es simplemente sol líquido”.
La celebración neoyorquina, que celebra su 264.º aniversario, data de 1762, 14 años antes de la Declaración de Independencia de Estados Unidos. El desfile del lunes duró toda la tarde y finalizó en el lado este de Central Park, a unos 35 bloques de donde comenzó.
Eso es muchísimo más largo que el recorrido de 30 metros de la ciudad turística de Hot Springs, Arkansas, que presume de albergar el Desfile de San Patricio más corto del mundo.
Y en Savannah, miles de personas con llamativos disfraces verdes llenaron las aceras y las plazas a la sombra de los robles mientras el desfile del Día de San Patricio más grande del sur recorría la histórica ciudad de Georgia. El desfile celebró su bicentenario hace un año, y sus orígenes se remontan al día en que los inmigrantes irlandeses marcharon a la iglesia en marzo de 1824.
Lindsey Dodd, quien lleva unos 15 años asistiendo al desfile de Savannah, lució trenzas verdes, lápiz labial verde y calcetines decorados con tréboles mientras su grupo instalaba sillas en un lugar privilegiado para observar el desfile. Los niños tocaron trompetas de plástico y los adultos brindaron con sus cervezas mientras las bandas de gaitas y tambores marchaban y las camionetas remolcaban carrozas decoradas con tréboles.
«Simplemente disfruto de las festividades, de observar a la gente, del caos», dijo Dodd. «Savannah tiene algo especial que no se puede explicar facilmente, me entiende?».
Otras ciudades estadounidenses transformadas por la inmigración irlandesa celebraron festividades durante el fin de semana. Chicago, tiñendo su río homónimo de un verde brillante con tinte, celebró el sábado. Boston y Filadelfia celebraron sus desfiles el domingo. Y el agua de la fuente de la Casa Blanca se tiñó de verde, una tradición iniciada por el presidente Barack Obama.
Al otro lado del charco, Dublín, la capital irlandesa, culminó su festival de tres días con un desfile, y ciudades como Liverpool, una ciudad inglesa también transformada por la inmigración irlandesa, organizaron sus propias celebraciones el día de San Patricio.
Los desfiles tienen como objetivo conmemorar al santo patrón de Irlanda, pero se han convertido en una celebración de la herencia irlandesa a nivel mundial desde que fueron popularizados inicialmente por las comunidades de inmigrantes irlandeses para mostrar solidaridad en tiempos de discriminación y oposición en Estados Unidos.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, reflexionó sobre sus antepasados irlandeses, quienes, según ella, fueron agricultores de papa y pescadores del condado de Kerry con dificultades.
“Vivo el sueño americano porque mis abuelos, inmigrantes irlandeses, llegaron a este país en su adolescencia”, dijo la demócrata mientras caminaba por la ruta del desfile en Manhattan. “Me conmueve esa historia. Es la historia de tantos neoyorquinos”.
