Incendios forestales en Canadá afectaron el aire en EE.UU. y oscureció a ciudades como NY
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Densas columnas de humo de incendios forestales procedentes de Canadá y del norte de Minnesota desataron el fin de semana anterior, alertas por mala calidad del aire en todo Estados Unidos, generando entre otras cosas, preocupación por la final del Mundial de fútbol que finalmente se jugó en el estadio MetLife de Nueva Jersey.
La visibilidad bajó también a límites preocupantes y debido a la situación el gobierno municipal aconsejó a las personas abstenerse de salir de sus casas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, arremetió contra Canadá -donde las autoridades informaron que más de 200 incendios estaban fuera de control el viernes- y calificó la contaminación de "totalmente inacep- table". Inclusive amenazó con medidas arancelarias si persistía el problema. Pero es Detroit, en el Medio Oeste estadounidense, que seguía siendo la ciudad más contaminada del mundo, según el rastreador IQAir.
Washington y Chicago no se quedaban muy atrás, y las autoridades pidieron a las personas no pasar tiempo al aire libre si no era estrictamente necesario.
Situación de cerca
En Nueva York y en el vecino estado de Nueva Jersey, donde se disputó la final del Mundial de fútbol en un estadio abierto, el área metropolitana registraba un aire potencialmente perjudicial para grupos sensibles, aunque con una mejora después de que el esmog del volviera casi invisible el horizonte de Manhattan.
Los organizadores del Mundial "siguieron la situación de cerca", declaró el director ejecutivo del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, Andrew Giuliani, en una rueda de prensa.
Peter Mullinax, meteorólogo del NWS, dijo a la agencia de noticias AFP que los vientos sobre los Grandes Lagos empujaban más humo hacia el noreste, lo que podría mantener los cielos brumosos. Señaló sin embargo que los pronósticos para esa región sí contemplan cierta mejora.
Trump dijo en su momento que llamaría al primer ministro canadiense, Mark Carney, "para averiguar qué van a hacer" con el humo.
"Estados Unidos está siendo invadido innecesariamente por aire sucio, contaminado e insalubre, cuya calidad es peligrosa y totalmente inaceptable", escribió Trump en su red Truth Social.
Toxicidad
itinerante
En ciudades de todo el Medio Oeste y el noreste de Estados Unidos, la gente llevaba mascarillas al aire libre para filtrar el aire peligroso.
En Nueva York, las bibliotecas y las estaciones de tren las repartían gratuitamente.
Chris Carlsten, que estudia los efectos del humo de incendios en la salud en la Universidad de Columbia Británica, dijo que las finas partículas contaminantes de los incendios forestales afectan especialmente a los pulmones, mientras que la contaminación de los vehículos se inclina ligeramente más hacia efectos en el corazón.
Afirmó que las columnas de humo pueden estar llenas de restos de madera y vegetación, pero también de pintura, plástico o metal.
El Alto Medio Oeste, más cercano a los incendios, ha enfrentado un aire especialmente malo, con zonas de Míchigan, Minnesota y Wisconsin con índices de calidad del aire muy dentro del rango de "peligroso".
Incendios y cambio climático
Defensores del medio ambiente han subrayado la conexión entre los episodios reiterados de humo de incendios forestales y el cambio climático.
Mark Parrington, científico del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus, dijo a la agencia de noticias AFP que el cambio climático estaba creando las condiciones para una temporada de incendios más larga, con temperaturas del aire en superficie más altas y menor humedad en el suelo.
"Cuando se produce una ignición vemos estos incendios de escala realmente grande y persistente, donde los fuegos pueden arder durante semanas y semanas seguidas en verano".
Los incendios empeoraban en Canadá, donde hasta el fin de semana más de 200 focos seguían fuera de control, especialmente en Ontario, según las autoridades locales.
Los incendios en Ontario no han causado víctimas, y varias comunidades remotas han sido evacuadas, mientras decenas de aeronaves combaten las llamas.
Mientras tanto, 16 incendios activos ardían en el Bosque Nacional Superior, en la frontera de Minnesota con Canadá.
