La Vida Milagrosa de San Chárbel que está ayudando a joven político colombiano que lucha por su vida
El 24 de julio se celebra la festividad de San Chárbel, también conocido como Sarbelio, un monje maronita del Monte Líbano.
Despachos Asociados
Chárbel es un santo muy poco conocido, pero la devoción a su figura ha ido creciendo en los últimos tiempos, por las maravillas que se cuenta ha concedido.
Por ejemplo, el reconocido neurocirujano colombiano Fer-nando Hakim, es un seguidor a ultranza de San Chárbel, no sólo porque ambos tienen raíces en el Libano, sino por haber comprobado de primera mano sus milagros. El más reciente, según refiere el galeno, es mantener con mida al político de su país, Miguel Uribe Turbay, baleado por un sicario en un barrio de Bogotá, capital de Colombia.
“San Chárbel se encuentra entre los hombres religiosos más célebres del Líbano”, señaló la escritora Marilyn Raschka en un artículo publicado por la revista ONE, disponible solo en inglés, en julio de 2009. Aquí unos fragmentos traducidos al español.
Durante su vida de ermitaño Chárbel realizó numerosos milagros e inspiró las vidas de aquellos que buscaron su consejo. Incluso después de su muerte en 1898 a la edad de 70 años, ha tocado las vidas de innumerables personas. Al igual que la legendaria lámpara de aceite que una vez iluminó su celda, la memoria de Chárbel todavía arde hoy, inspirando peregrinaciones, santuarios parroquiales, conversaciones en salas de chat por Internet e incluso un largometraje.
Nacido Youssef Antoun Makhlouf el 8 de mayo de 1828, Chárbel creció en un remoto pueblo de montaña cerca de los cedros del Líbano. Entró en la vida religiosa a la edad de 23 años, dejando su hogar en el pueblo para servir a Cristo como sacerdote y monje en la tradición católica maronita en el Monasterio de San Marón, en el pueblo de Annaya, al norte de Beirut. Se le dio el nombre de Chárbel, en honor a un mártir cristiano del siglo II, y vivió en el monasterio durante 16 años antes de retirarse a una celda cercana para vivir como ermitaño en oración incesante, lo que hizo durante los años restantes de su vida. Murió tranquilamente en la víspera de Navidad de 1898 y fue enterrado cerca del monasterio.
Aunque Chárbel nunca viajó mucho más allá de un par de días desde su hogar de la infancia, las historias de sus obras milagrosas durante y después de su vida se han extendido por todo el mundo. Se dice que curó a un loco leyendo el Evangelio y que protegió los cultivos de las langostas rociándolos con agua que había bendecido. En el último siglo, los peregrinos a la tumba del santo han atribuido numerosos milagros, dos de los cuales se hicieron públicos antes de la beatificación de Chárbel en diciembre de 1965 y un tercero antes de su canonización en octubre de 1977….
La lámpara
Pero quizás el milagro más famoso de San Chárbel fue el primero, relacionado con una vieja lámpara de aceite. Una noche en el monasterio, Chárbel pidió que le rellenaran la lámpara de aceite. Dos asistentes decidieron hacerle una broma al joven monje y la llenaron con agua en lugar de aceite. Los asistentes observaron a Chárbel a través de una rendija en la puerta de madera de su celda. Al ver a Chárbel encender la lámpara, susurraron asombrados, llamando la atención de otro monje. Al escuchar su historia, el monje entró en la celda de Chárbel. Apagó la lámpara de Chárbel e intentó, sin éxito, encenderla de nuevo con la llama de la suya. Retiró la mecha de la lámpara de Chárbel y probó el líquido. Convencido de que era agua, le devolvió la lámpara a Chárbel, quien, de nuevo, la encendió con éxito ante los ojos de los demás.
Cada año, decenas de miles de peregrinos de todo el mundo visitan la ermita y la tumba de San Chárbel. En los terrenos del monasterio, una estatua del santo marca el lugar donde fue enterrado por primera vez. Unos meses después de su entierro, misteriosas luces deslumbrantes danzaron alrededor de la tumba. Ahora, agujeros salpican la zona de hierba que rodea la estatua; los peregrinos han tomado trozos de la tierra sagrada, a la que atribuyen poderes milagrosos. Al igual que los primeros peregrinos cristianos, muchos aún besan el suelo donde una vez fue enterrado Chárbel.
Niños y jóvenes, en su exuberancia, trepan a la estatua del santo, dejando atrás inhibiciones, flores y prendas de vestir. Inclinan la cabeza mientras se balancean precariamente, un paralelo con sus vidas en el mundo actual de ansiedad y tentación.
Los restos de Chárbel fueron trasladados posteriormente a una tumba en una gran iglesia construida detrás del monasterio. Es aquí donde miles de peregrinos acuden a buscar la intercesión del santo. Algunos, especialmente los de la generación mayor, se dirigen a la capilla descalzos. Algunos entran de rodillas. Ante la tumba, los peregrinos se arrodillan, con la cabeza inclinada, y se dedican a una profunda oración. De vez en cuando, se escuchan susurros de peregrinos que dicen sentir verdaderamente la presencia del santo.
Muchos milagros
La tumba atrae a la mayor cantidad de peregrinos el día 22 de cada mes. Y cuando ese día cae en domingo, como en marzo de este año, la cifra alcanza los miles. Este día se asocia con el poder de la intercesión de Sharbel desde el 22 de enero de 1993, cuando Nohad El Shami, una mujer libanesa que sufrió un derrame cerebral que la dejó paralizada, se curó milagrosamente.
Poco después de su derrame, el hijo de la Sra. El Shami visitó el monasterio de Sharbel y recogió tierra y los aceites que emanan de los restos del santo. Al aplicárselos al cuerpo, ella sintió un hormigueo en las extremidades paralizadas. Más tarde esa noche, soñó que estaba en la ermita del santo, donde el santo se le apareció y le dio la comunión.
Luego, el 22 de enero, volvió a soñar que el santo se le acercaba. “Vi una luz cegadora llenar mi habitación”, dijo la mujer, “y dos monjes acercarse a mi cama; uno de ellos me puso la mano en el cuello y dijo: ‘Estoy aquí para operarte. Soy el Padre Chárbel y he venido a realizar la operación’. Sentí un dolor en el cuello e inconscientemente toqué el punto. Me di cuenta de que podía usar mi brazo discapacitado y mover la pierna bajo la manta”.
Milagrosamente, pudo levantarse y caminar hasta el baño. Al mirarse en el espejo, vio dos incisiones, una a cada lado del cuello.
“La gente con buen corazón viene aquí”, dijo el esposo de manera sencilla sobre la experiencia.
Una semana después, tuvo otro sueño en el que San Charbel le decía: «No abandones a la gente. Mantén tu fe». Luego le pidió que visitara su ermita y su tumba el 22 de cada mes por el resto de su vida.
Y así, el 22 de cada mes, la Sra. El Shami visita la ermita de Charbel y, con un grupo de peregrinos, camina desde allí hasta el monasterio y la iglesia —a aproximadamente un kilómetro y medio de distancia— para celebrar la Divina Liturgia. Después, saluda a los peregrinos.
Al terminar la liturgia, la ahora canosa madre de 12 hijos, de 70 años, salió y permaneció en silencio. Los peregrinos la rodeaban, intentando acercarse lo suficiente para que pudiera ponerles las manos sobre la cabeza y los hombros. Los padres alzaban a sus hijos para que ella los tocara.
La dulce sonrisa de la Sra. El Shami tranquilizó a los enfermos entre los peregrinos. Su sereno comportamiento reafirmaba el mensaje escrito en un cartel frente a ella: «Brilla sobre mí, Padre, para que pueda reflejar tu luz».
Cerca de allí, un grupo de hombres y mujeres indios, que viven en el Líbano como trabajadores invitados, miraban emocionados. En su día libre, hicieron la peregrinación a la antigua casa y lugar donde está enterrado el santo Chárbel. Las mujeres, con sus saris brillando bajo el sol, dijeron que vinieron a orar por la paz. Los hombres, dijeron que vinieron a orar como hindúes, pero se sentían cerca de sus hermanos cristianos.
Ese día, peregrino tras peregrino contaron la historia de un milagro de sanación atribuido a San Charbel.
Entre ellos estaba Lodi Neil. Visita regularmente la tumba del santo el día 22 de cada mes, con el corazón lleno de gratitud. El hijo de la Sra. Neil nació con graves problemas de salud, incluyendo una afección ocular que, según los médicos, nunca podría curarse. La angustiada madre rezó fervientemente a San Charbel para que sanara a su hijo. Hoy, es un estudiante universitario sano de 25 años con planes de convertirse en sacerdote.
Entre la multitud de peregrinos, libaneses de todos los orígenes se acercaron a la Sra. El Shami; Otros se dirigieron a la tumba para ofrecer sus oraciones y peticiones de intercesión milagrosa.
Un padre deportista con gafas de sol llamativas llevaba consigo a su hijo de 5 años, llamado Chárbel, también con gafas llamativas. Este Chárbel moderno probablemente asistirá a una escuela donde se impartirán clases en inglés, francés y árabe. El acceso a internet ampliará sus horizontes más allá de todas las fronteras, y su página de Facebook extenderá su red social por todo el mundo.
Peregrinos pobres
Pero no todos los peregrinos vestían a la última moda ni, como un visitante, vendajes de una reciente cirugía plástica nasal. Los peregrinos pobres, disfrazados con sus mejores galas, inclinaban la cabeza y fruncían el ceño. Sus oraciones eran fáciles de adivinar.
En estos días, con una recesión mundial en pleno auge, sin duda San Chárbel también escucha las oraciones de la gente de clase media. Hace seis meses, muchos habrían considerado la visita a la tumba del santo como una excursión familiar dominical: el monasterio se encuentra en un hermoso acantilado, a gran altura sobre el mar Mediterráneo. Pero al recibir noticias de familiares que han perdido sus trabajos en el extranjero —seres queridos de quienes a menudo dependen para las remesas—, la peregrinación ha cobrado un nuevo significado.
El lugar sagrado también atrae a otros, además de cristianos. Entre la multitud se encontraba una joven pareja musulmana siria.
“Aquí viene gente de buen corazón”, dijo el esposo con sencillez sobre la experiencia.
Cerca de allí, un grupo de hombres y mujeres indios, que viven en el Líbano como trabajadores temporales, observaban con entusiasmo. En su día libre, peregrinaron al antiguo hogar y lugar de sepultura del santo Shárbel. Las mujeres, con sus saris brillando al sol, dijeron que habían venido a rezar por la paz. Los hombres, dijeron que habían venido a rezar como hindúes, pero que se sentían cerca de sus hermanos cristianos.
Por una u otra razón, muchos peregrinos potenciales no pueden hacer el viaje. En su lugar, envían sus oraciones y peticiones de intercesión por carta. En los últimos años, los correos electrónicos se han popularizado. Todas estas peticiones llegan a la oficina del abad del monasterio, el padre Tannous Nehme. Él y su equipo de siete personas se encargan de las cartas, que a menudo incluyen solicitudes de aceite y reliquias.
La oficina incluye una exposición de cartas y sus sobres franqueados enviados al monasterio desde todo el mundo, como Cuba, Kuwait, Senegal y Tanzania.
Entre las cartas expuestas se encuentra una enviada hace 20 años por Margaret Morrow, una mujer de Massachusetts. Una simple búsqueda conectó la dirección de la mujer en el sobre con un número de teléfono, lo que a su vez dio lugar a una fascinante conversación con la autora. La Sra. Morrow, que ahora tiene 86 años, continúa rezando diariamente a San Charbel.
El escritorio del Padre Tannous está cubierto de artículos enviados desde todo el mundo, lo que da testimonio del alcance global del santo. El jovial sacerdote señaló los regalos más recientes: cintas blancas de un metro de largo con mensajes en español desde México y un libro sobre el santo maronita y sus milagros desde Rusia. Esa misma tarde, el Padre Tannous esperaba a un equipo de televisión de un programa de noticias de Sri Lanka, que planeaba emitir un segmento sobre el santo.
La tienda de recuerdos del monasterio ofrece abundantes recuerdos de la vida y el legado de San Chárbel. Los visitantes pueden elegir entre libros, iconos, llaveros, medallas y rosarios, todos bendecidos.
Los residentes de la comunidad circundante producen muchos de los artículos que se venden en la tienda.
