Christa Pike se convertiría en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años
Por Death Penalty Information Center
En una orden fechada el 30 de septiembre de 2025, la Corte Suprema de Tennessee fijó la fecha de ejecución para Christa Pike, la única mujer en el corredor de la muerte de ese estado.
Si su ejecución se lleva a cabo según lo programado el 30 de septiembre de 2026, la Sra. Pike será la primera mujer ejecutada en el estado en más de 200 años y la única persona ejecutada en Tennessee por un delito cometido a los 18, 19 o 20 años de edad en la era moderna de la pena capital.
«La cadena perpetua es un castigo adecuado para Christa, al igual que lo es para las casi 200 mujeres condenadas por asesinato en primer grado que no recibieron la pena de muerte en Tennessee desde 1978. Ejecutar a Christa no es proporcional dada la disparidad entre su sentencia y la de su coacusado, Tadaryl Shipp. Christa mantenía una relación abusiva con Tadaryl en el momento del delito, y él fue uno de los líderes de la infracción. Sin embargo, dado que él era un año menor, quedó exento de la pena capital y podrá optar a la libertad condicional.»
Esta fue la moción presentada en junio de 2021 por los abogados de la Sra. Pike solicitando al tribunal que conmute su sentencia.
En 1995, la Srta. Pike, que entonces tenía solo 18 años, participó junto a otros dos adolescentes en el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, a quien conocía del programa Knoxville Job Corps. La Srta. Pike fue la única de los tres acusada de un delito capital. Su novio, Tadaryl Shipp, quien tenía 17 años en ese momento, fue condenado a cadena perpetua por su participación en el asesinato y, según informes de CBS, podrá optar a la libertad condicional en noviembre de 2026. La tercera adolescente implicada en el crimen, Shadolla Peterson, que tenía 19 años entonces, testificó contra la Srta. Pike y el Sr. Shipp y recibió una condena de libertad vigilada.
Traumas y abusos
Según los documentos judiciales, para cuando la Srta. Pike ingresó en el Knoxville Job Corps a los 18 años, ya había sufrido una vida marcada por traumas y abusos.
Estuvo expuesta al alcohol durante la gestación, lo que dañó gravemente la zona de su cerebro que regula los impulsos y el comportamiento. Nació en un entorno de pobreza y abandono; los registros judiciales indican que, cuando era bebé, «gateaba entre montones de excrementos de perro por toda la casa».
Asimismo, los expedientes señalan que, durante su infancia, fue violada en múltiples ocasiones, desarrolló dependencia del alcohol y la marihuana a los 12 años e intentó suicidarse varias veces durante su adolescencia.
Durante el juicio, dos peritos de la defensa testificaron que la salud mental de la Srta. Pike y la presión del grupo de compañeros la llevaron a intensificar la agresión contra Colleen Slemmer, a pesar de que la intención inicial de los adolescentes era únicamente asustarla.
El Dr. Eric Engum opinó que la Sra. Pike «simplemente perdió el control», y el Dr. William Bernet testificó que las dinámicas de grupo pueden provocar una «agresión colectiva» ante la cual los jóvenes podrían ser más vulnerables. El Dr. Bernet concluyó que el «resultado final es que participan en algún tipo de actividad violenta, o extremadamente violenta».
En una carta dirigida al periódico The Tennessean el 30 de agosto de 2023, Christa Pike refirió:
«Recuerda el peor error que cometiste cuando eras un adolescente imprudente. Pues bien, el mío resultó ser enorme e inolvidable, y arruinó innumerables vidas. Yo era una joven de 18 años con problemas de salud mental. Me llevó muchos años siquiera comprender la gravedad de lo que había hecho, y aún más aceptar a cuántas personas afecté. Le arrebaté la vida a alguien que era hija, hermana y amiga de otra persona. Me horroriza pensar ahora que alguien tan cariñosa y compasiva como yo fuera capaz de cometer semejante crimen».
Aislamiento
En 1996, la Sra. Pike se convirtió en la mujer más joven condenada a muerte en Tennessee durante la era moderna de la pena capital, y sigue siendo la única mujer en el corredor de la muerte del estado (otras dos mujeres fueron condenadas a muerte, pero a ambas se les conmutó la pena).
Durante treinta años, la Sra. Pike estuvo sometida a régimen de aislamiento en un espacio que su abogada, Angela Berman, describió como «del tamaño de una plaza de aparcamiento».
En septiembre de 2024, la Sra. Pike llegó a un acuerdo con el Estado que le otorgaba oportunidades equivalentes a las de los hombres en el corredor de la muerte, incluyendo un trabajo, comidas compartidas con otras reclusas y más tiempo fuera de su celda.
La Sra. Pike forma parte de un grupo extremadamente reducido de mujeres condenadas a muerte por delitos cometidos a los 18 años desde que se restableció la pena capital en 1976. De las otras tres mujeres condenadas a muerte en este grupo, una fue exonerada, a otra se le conmutó la pena y una tercera se encuentra en el corredor de la muerte en California, estado donde existe una moratoria de las ejecuciones desde 2019. Las condenas a muerte para mujeres de cualquier edad son también sumamente inusuales. De las algo menos de 9000 personas condenadas a muerte desde 1976, solo 179 es decir, el 2 % han sido mujeres.
Desde que el 30 de septiembre de 2025 se anunciara la fecha de ejecución de la Sra. Pike, la organización Tennesseans for an Alternative to the Death Penalty (habitantes de Tennessee a favor de una alternativa a la pena de muerte) ya ha reunido más de 2500 firmas en una petición dirigida al gobernador de Tennessee, Bill Lee, para solicitar que se detenga la ejecución,
