Weasley, el perrito que apoya a
pacientes con problemas mentales
Oficina de redacción
de Ecuador News en NY
NYC Health + Hospitals/ Elmhurst acaba de anunciar la incorporación de Weasley, un perro de terapia profesionalmente entrenado, que brindará apoyo a pacientes y personal como parte del nuevo programa PAWS to HEAL del hospital, siglas de Psychiatry Animal-Assisted Wellness Support to Help Ease All Loads (Apoyo al Bienestar Asistido por Animales en Psiquiatría para Ayudar a Aliviar Todas las Cargas).
Este perro mestizo de Labrador y Golden Retriever de dos años fue proporcionado por Canine Companions , una organización nacional sin fines de lucro que cría, educa y entrena profesionalmente perros de asistencia sin costo alguno para las personas y organizaciones a las que sirve.
Weasley trabajará principalmente con pacientes en las unidades de salud mental para adultos, adolescentes y pacientes forenses del Hospital Elmhurst y también participará en grupos selectos de pacientes ambulatorios.
Las actividades pueden centrarse en la regulación emocional, la reducción de la ansiedad, la socialización, la comunicación, la autoestima y la participación del paciente. Las sesiones estructuradas pueden incluir ejercicios de atención plena, actividades artísticas creativas y oportunidades para que los pacientes interactúen con Weasley utilizando las habilidades para las que ha sido entrenado. Si bien la función principal de Weasley será brindar apoyo a los pacientes con problemas de salud mental, también hará apariciones ocasionales en el Centro de Bienestar para Empleados del hospital cuando su horario clínico se lo permita.
Inmensa alegría
Weasley y nuestro programa PAWS to HEAL aportan una dimensión innovadora a los servicios de salud mental de alta calidad que ofrecemos, declaró Alina Moran, directora ejecutiva de NYC Health + Hospitals/ Elmhurst . Los perros de terapia en los hospitales pueden brindar una inmensa alegría a los pacientes, ofreciéndoles consuelo, conexión, juego y participación como parte del proceso de curación. Estoy sumamente orgullosa de nuestro equipo de Salud Mental por la creatividad y la dedicación que han demostrado al desarrollar este programa y encontrar nuevas formas de apoyar la salud mental en nuestra comunidad.
Weasley trabaja bajo la supervisión de su cuidadora principal, la Dra. Angelica Terepka, Directora de Psicología de NYC Health + Hospitals/Elmhurst, y su cuidadora secundaria, Erin Carroll, LCAT. Ambas completaron un programa intensivo de entrenamiento práctico de dos semanas a través de Canine Companions. Una de las cuidadoras designadas de Weasley está presente siempre que trabaja con pacientes.
«Weasley tiene una notable capacidad para conectar con la gente», dijo la Dra. Terepka. «A menudo se acerca a quienes necesitan consuelo, apoyando la cabeza en el regazo del paciente o simplemente sentándose en silencio a su lado. En salud mental, la sanación se basa en la conexión, y Weasley nos recuerda que la compasión puede manifestarse de muchas maneras».
La participación en PAWS to HEAL es voluntaria y requiere el consentimiento del paciente. Los pacientes son evaluados clínicamente antes de participar, y aquellos que son alérgicos a los perros, les tienen miedo o no desean participar no están presentes durante las sesiones. Un cuidador capacitado permanece con Weasley en todo momento y no interactúa con pacientes que estén experimentando una emergencia psiquiátrica aguda o que se encuentren bajo contención o aislamiento. Los pacientes también se lavan las manos antes y después de interactuar con él.
Una interacción grupal típica con Weasley dura aproximadamente de 30 a 45 minutos. Tiene programado trabajar cuatro días a la semana, visitando varias unidades de salud mental cada día, con periodos de descanso designados entre sesiones.
Protege su salud
El programa también está diseñado para proteger la salud y el bienestar de Weasley, y sus cuidadores están capacitados para monitorear su comportamiento, comodidad y nivel de participación durante toda la jornada laboral.
Al finalizar su jornada, Weasley regresa a casa con la Dra. Terepka, donde tiene tiempo suficiente para descansar y jugar antes de volver al trabajo.
Estamos encantados de colaborar con NYC Health + Hospitals/Elmhurst, declaró Jessica Reiss, directora del programa de la región noreste de Canine Companions. Un perro de terapia puede tener un impacto significativo tanto en la cultura hospitalaria como en la experiencia del paciente al participar en terapias y otras actividades que fomentan la conexión y el bienestar.
El nuevo programa PAWS to HEAL se basa en aproximadamente seis años de trabajo del Departamento de Psiquiatría y Servicios de Salud Conductual del Hospital Elmhurst para incorporar intervenciones asistidas con animales en la atención al paciente. Durante ese tiempo, el hospital mantuvo un programa limitado de terapia con mascotas en colaboración con una organización comunitaria externa, mientras desarrollaba las políticas, los procedimientos de consentimiento del paciente y la programación clínica necesarios para establecer un programa permanente de perros de terapia en el hospital.
