Se instala el juicio en contra del excontralor Pablo Celi
Se instala el juicio en contra del excontralor Pablo Celi y otros por el caso Las Torres
El juez Wálter Macías no dio paso al pedido de excusa de Luis Rojas quien, desde la semana pasada, conoce otro caso en contra de Pablo Celi
El tribunal de la Corte Nacional, integrado por los jueces Wálter Macías (ponente), Adrián Rojas y Mauricio Espinosa, instaló el juicio por posible delincuencia organizada en contra del excontralor Pablo Celi y otras 10 personas, en el denominado caso Las Torres.
La Fiscalía investigó la existencia de una posible estructura delincuencial dedicada al cobro de coimas a cambio del desvanecimiento de glosas a contratistas de Petroecuador como NoLimit y la liberación del pago de planillas.
PETROECUADOR Y LA CONTRALORÍA ACTUABAN DE FORMA COORDINADA
Las instituciones habrían sido usadas para conseguir beneficios económicos y extorsionar a contratistas.
Hacer de Petroecuador otra Contraloría. Ese habría sido el propósito del entonces contralor Pablo Celi cuando en agosto de 2018 cabildeó para que Pablo Flores sea el gerente de Petroecuador.
“Hablé con Lenín (Moreno) y le felicité por la designación de Pablo, le dije que somos amigos de muchos años y que quiero apoyarlo en todo lo que se pueda para que Petroecuador se convierta en otra Contraloría, sea fuerte y respetada por quien maneja la empresa. Te parece si vienes mañana a mi casa, Roberto, para comentarte más detalles…”. El mensaje fue enviado el 25 de septiembre de 2018 a Roberto Barrera, empresario y amigo de Celi. Supuestamente fue escrito por él, pero usó el teléfono celular de su sobrino Raúl de la Torre.
Aunque la autoría del mensaje es dudosa, y Raúl de la Torre sostiene que escribió su tío, hay otros textos que dejan ver el interés de ambas partes. Para los Celi, la prioridad era que Flores lidere la empresa de hidrocarburos. Para Flores, la relación con la Contraloría.
“Lo nombraron gerente de Petroecuador a Pablo Flores. Pilas ahí, tengo un montón de temas por sacar. Él va a querer estar bien con mi tío de ley. Ahí, yo le doy las empresas para cobrar”, escribió el 9 de julio de 2018 Raúl de la Torre a Barrera, entonces su amigo.
“Roberto, buenos días. Le quería comentar que posiblemente mi nombramiento se dé esta semana… Clave tener una relación cercana con la CGE (Contraloría). Es sin duda una prioridad”, dijo Flores a Barrera el 6 de agosto de 2018.
Ya con Flores en Petroecuador, los objetivos habrían sido usar la empresa como una herramienta para chantajear a contratistas, como ya lo habrían hecho años atrás.
Se contactó con el abogado de Celi, Marcelo Ron. No contestó llamadas, pero envió un mensaje: “Ese chat es falso, no fue enviado por Celi y eso quedó claro cuando el juez Córdova aclaró ese particular”.
Clave tener una relación cercana con la CGE. Es sin duda una prioridad.
Pablo Flores,
exgerente de Petroecuador
Pablo Encalada, defensor de Flores, sostiene que Raúl de la Torre se tomó el nombre de su tío y el de su cliente. “La Fiscalía hace elucubraciones para decir que había un interés común (entre Pablo Celi y Pablo Flores)… Estamos convencidos de que es un chat inventado por Raúl de la Torre, porque Pablo Celi y Pablo Flores ni se conocían. Se han visto tres veces en la audiencia de juzgamiento. La Fiscalía allanó su casa y revisó sus teléfonos. No encontró ninguna conversación entre Pablo Celi y Pablo Flores”.
Pero no solo en el expediente judicial consta cómo Celi y Flores actuaban coordinados.
“Raulito, entrégale a Johana todos los oficios enviados a la CGE (Contraloría) que me indicaste se hizo la semana pasada solicitando exámenes especiales a contratistas, entre estas NL (NoLimit)”, escribió Flores a Raúl el 3 de junio de 2019.
Diez días más tarde Raúl de la Torre fue arrestado en Estados Unidos. El motivo del examen especial habría sido presionar a NoLimit, porque se rehusaba a pagar las coimas exigidas a cambio de que Petroecuador le cancele las planillas por más de 20 millones de dólares.
Según su denuncia a la justicia norteamericana, Flores pidió 2 millones de dólares y 1,5 millones eran para repartir entre Raúl de la Torre, Pablo Celi y su hermano Esteban Celi.
Las irregularidades que se dieron para aprobar los exámenes especiales contra NoLimit son otra muestra de la articulación de las dos instituciones.
Los dos últimos controles hechos a NoLimit no constaban en el plan anual de auditorías. Se tramitaron como “imprevistos”. El primero, en 2017, fue ordenado por Celi, subcontralor. El examen comenzó el 18 de octubre de 2016, pero a la empresa se le notificó 114 días después, lo que es ilegal.
En noviembre de ese año, Esteban Celi se habría contactado con los dueños de NoLimit para “ofrecer sus servicios” para que la firma no sea glosada.
El informe final se aprobó el 8 de marzo de 2017. Para ese entonces habían pasado 215 días de iniciado el control y por lo tanto la acción estaba caducada. Pese a que había expirado, Celi glosó a la empresa. Petroecuador, entonces con Álex Bravo en la cabeza, retuvo ilegalmente los pagos. A NoLimit se le pidió un soborno que fue pagado para liberar las planillas.
Para 2019 se intentó repetir la receta, pero esta vez NoLimit llevó el caso al FBI. Celi fue arrestado el 13 de abril de 2021. Pero desde la cárcel siguió manejando la Contraloría. En febrero pasado, la entidad aprobó un segundo informe contra NoLimit. Este tampoco estaba en el plan anual, fue otro “imprevisto”, e inició seis días después del arresto de Celi. La funcionaria que dirigió la auditoría fue posesionada en el cargo justo para el inicio del control.
La Contraloría solo indica que este examen se hizo como “un alcance” del primero.
La diligencia inició con un pedido. Marcelo Ron, abogado de Pablo Celi, indicó al tribunal que uno de sus miembros conoce un caso conexo al de Las Torres. Dijo que cuando Rojas analizó los elementos para dictar la prisión en contra de Celi en la investigación de posible cohecho ya no puede ser parte del tribunal porque ya está contaminado.
Ron pidió que el juez Luis Adrián Rojas se excuse de integrar el tribunal de juzgamiento. Explica que el lunes 28 de marzo Rojas estuvo a cargo de la audiencia de formulación de cargos por posible cohecho en un caso derivado Las Torres en el que Celi recibió prisión.
La fiscal Diana Salazar señaló que el pedido de excusa las defensas de los hermanos Celi de la Torre es otro intento de dilatar la acción de la justicia en el juicio de delincuencia organizada por el caso Las Torres. Afirmó que el juicio de Las Torres no tiene identidad ni objetiva ni subjetiva con el de presunto cohecho que inició la semana pasada.
Por su parte Rojas aseguró que no tiene causa de excusa y consideró que debe seguir siendo parte del tribunal de juicio. «Considero que soy, tanto como ustedes, imparcial no tengo contaminación», ratificó el juez aludido.
De inmediato el juez Macías explicó cómo se llevará al diligencia que podría durar varias semanas. Por ejemplo, habrá recesos para el almuerzo entre las 13:00 y las 15:00.
La fiscal Diana Salazar expuso los alegatos de apertura explicando los tiempos en los que se habría cometido el delito, los posibles participantes, entre otras cosas. Al momento la audiencia sigue en el octavo piso de la Corte.
Los magistrados Walter Macías, Luis Rojas y Mauricio Espinosa instalaron la audiencia de juicio contra 11 de los 13 procesados por presunta delincuencia organizada en el caso Las Torres. Entre los imputados están el excontralor Pablo Celi, su hermano Esteban y el exgerente de Petroecuador Pablo Flores.
Esta diligencia arrancó a las 8:30 de este lunes 4 de abril de 2022, en las instalaciones de la Corte Nacional de Justicia, en el norte de Quito.
El juicio por esta presunta trama de corrupción se aplazó cinco veces. Finalmente, se instaló en su sexta convocatoria. La primera en intervenir fue la fiscal general, Diana Salazar. La funcionaria realizó su alegato de apertura, es decir, detalló lo que ofrece probar al Tribunal con las pericias, testimonios y documentos. Lo mismo harán los abogados de los procesados, quienes buscan demostrar la inocencia de los clientes.
Tras analizar todas las pruebas, recopiladas durante la investigación, el Tribunal decidirá si sentencia o no a los procesados por presunta delincuencia organizada. El juicio está suspendido para dos de los investigados, pues según Fiscalía están prófugos.
Tanto Pablo Celi como el exgerente de Petroecuador Pablo Flores han sido acusados como líderes de una presunta estructura delictiva. Ambos podrían enfrentar una pena de siete a 10 años de cárcel.
Así lo establece el artículo 369 del Código Orgánico Integral Penal (COIP). El resto de implicados fueron acusados como colaboradores y podrían enfrentar penas de cinco a siete años de cárcel.
DATOS DE LA INVESTIGACIÓN
Según la fiscal general, Diana Salazar, los implicados conformaron una estructura delictiva para exigir a Nolimit, una empresa contratista de Petroecuador, sobornos a cambio de desvanecer glosas en la Contraloría, mantener contratos con Petroecuador y gestionar pagos pendientes.
Las investigaciones muestran que los miembros de esta supuesta organización criminal habrían pretendido beneficiarse con el 20% del pago de una factura de USD 20,3 millones que Petroecuador adeudaba a Nolimit. Es decir, USD 4,3 millones.
Sin embargo, las defensas de los imputados sostienen que sus clientes jamás solicitaron ni se beneficiaron de pagos ilegales.
PEDIDOS DE EXCUSA
Luego de que el juez Macías instalara la audiencia, Marcelo Ron y David Vaca, abogados de Pablo y Esteban Celi, señalaron que el conjuez Adrián Rojas debería excusarse y no formar parte del Tribunal de Juicio del caso Las Torres.
Las defensas de ambos procesados dijeron que, el pasado 28 de marzo del 2022, Rojas dirigió la audiencia de formulación de cargos por el presunto delito de cohecho contra los hermanos Celi y les dictó prisión preventiva. Según los abogados, el conjuez estaría “contaminado” y “su actuación no sería imparcial”, pues el caso de cohecho se desprende del caso Las Torres.
Sin embargo, la fiscal Salazar rechazó las pretensiones de los dos abogados. Dijo que es un intento más de dilatar el juicio. La funcionaria aseguró que ambos procesos judiciales son distintos. Señaló que no son delitos conexos, pues habrían ocurrido en lugares y fechas diferentes. Añadió también que las empresas y coimas solicitadas son diferentes.
El conjuez Rojas también se pronunció este lunes (4 de abril del 2022) durante la audiencia. El magistrado explicó que no ha incurrido en ninguna causal de excusa, que es un magistrado imparcial y que no está contaminado. Tras analizar todas las posturas, el juez Macías rechazó los pedidos de los dos abogados y dispuso la continuación de la audiencia de juicio.
ACTUALIDAD
Por Marieta Campaña
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