Ecuador camina por el borde del precipicio: Derrotar a los alemanes nos salvaría
Despachos combinados
En una desgraciada noche el sábado pasado en Kansas City, Ecuador se resignó a un empate 0-0 ante una épica Curazao, juego de la segunda fecha del Grupo E y complicó sus opciones de clasificar en el Mundial 2026.
Ecuador, con un solo punto, se jugará la vida en la última jornada frente a la poderosa Alemania, que ya tiene asegurado el liderato de la llave con 6 unidades.
Costa de Marfil es segundo, con 3 puntos, mientras que Curazao logró su primera unidad mundialista con una memorable actuación de su arquero, Eloy Room, que atajó hasta 15 disparos, la segunda mayor cantidad en una Copa del Mundo.
Room, arquero del país más pequeño que jamás disputó un Mundial, se quedó a una sola atajada del récord que ostenta el estadounidense Tim Howard, que logró 16 en un partido con prórroga en octavos de final de Brasil 2014 frente a Bélgica. Sin embargo, el cuadro del Tíoâ Sam salió derrotado.
"Sabía que había sido un partido movido, con muchas atajadas. Estoy un poco molesto por no tener el récord de Tim Howard, porque él tuvo 16, pero creo que estaba sudando ante la posibilidad de la derrota porque estuve cerca", bromeó Room, de 37 años de edad y quien combina el fútbol trabajando en una ferretería.
Sigue sin marcar
Los 68.598 espectadores, prácticamente todos aficionados de la tricolor, vieron con incredulidad y desesperación cómo figuras como Enner Valencia y Moisés Caicedo perdonaban ocasiones unas tras otra.
Ecuador, segundo en las eliminatorias mundialistas de Suramé- rica, ya llegaba bajo presión a este choque después de perder 1-0 en el estreno ante Costa de Marfil.
Candidata a priori a equipo revelación, Ecuador sigue sin marcar en el torneo y el desastre pudo ser completo si Curazao hubiera capitalizado alguno de los peligrosos contragolpes que lanzó en la segunda mitad.
"En el fútbol hay cosas que no se pueden explicar. Cuando uno tiene 27 tiros el resultado está a la vista, todo lo que diga puede ser contraproducente", afirmó su DT, Sebastián Beccacece. "El equipo mereció en los dos partidos más de lo que obtuvo".
Nobleza en la grada
Los hinchas de Ecuador tiñeron completamente de amarillo las gradas del Arrowhead Stadium, hogar de los Kansas City Chiefs de la NFL, pero Curazao tenía a la realeza de su lado en la persona de los reyes de Países Bajos, que aún conservan el dominio político.
Guillermo Alejandro y Máxima se desplazaron a Kansas City sólo horas después de disfrutar de un triunfo de la Naranja Mecánica 5-1 ante Suecia en Houston.
En Países Bajos nacieron 25 de los 26 jugadores de Curazao, además de su veterano entrenador, Dick Advocaat. A sus 78 años, este zorro de los banquillos prevaleció en la batalla de nervios ante Beccacece, de 45, sometido a una enorme presión.
Ecuador está en serio peligro de desperdiciar un Mundial con su generación dorada, que cuenta con algunos de los mejores jugadores del mundo en su posición, como el central Willian Pacho (París Saint-Germain) y el mediocampista Moisés Caicedo (Chelsea).
Room levanta un muro
La derrota ante Costa de Marfil, que perforó el arco ecuatoriano en el minuto 90, había dejado sin margen de error a la escuadra sudamericana.
Beccacece decidió reforzar su defensa con el ingreso del carrilero Pervis Estupiñán, pero sus jugadores permitieron una primera parte abierta con constantes llegadas por ambos bandos.
Al descanso, Eloy Room había atajado seis disparos ecuatorianos. Hernán Galíndez no tuvo que intervenir en el otro área, pero Curazao se acercó peligrosamente en varias ocasiones causando todavía más inquietud en Beccacece de cara a la segunda mitad.
Beccacece dejó al mediocampista Jordy Alcívar en el vestuario y alistó a Kevin Rodríguez para que Ecuador se lanzara a un asedio de máximo riesgo.
Room siguió luciéndose a remates de Caicedo e Hincapié mientras el corazón de la multitud ecuatoriana se aceleraba en un contragolpe de Curazao en el que Galíndez salvó dos peligrosos disparos seguidos de Leandro Bacuna y Livano Comenencia.
Ecuador no fue capaz de romper el muro del país de 185.000 habitantes y se jugará la clasificación el jueves ante Alemania, que este sábado logró un triunfo agónico ante Costa de Marfil para regresar a las eliminatorias tras dos Mundiales ausentes.
Álex Aguinaga lamenta desempeño
Nota de Emiliano Arias Pacheco
Cuando la leyenda habla, los demás callan No cabe duda que una de las más grandes glorias del futbol ecuatoriano ha sido Álex Aguinaga, jugador que enamoró a todo México con el Necaxa e hizo de su talento su más grande arma. Pese a que Ecuador ha exportado más jugadores al extranjero, el salto de calidad no ha llegado, y para muestra reciente han sido los dos partidos en la Copa del Mundo.
El más grande mito de los Rayos comentó en FOX -cadena en la cual es analista- su sentir tras los dos primeros partidos de La Tri en el Mundial 2026. Pese a que aseguró que no tenía muchas expectativas, los resultados ante Costa de Marfil y Curazao fueron decepcionantes.
"Triste. Aunque tenía mis dudas de que esta selección pudiera jugar bien a la ofensiva, uno cree que lo puede lograr y la ilusión está presente. Aún falta un partido con Alemania, pero bueno, si no pudiste con Curazao, uno piensa menos podrá con Alemania, pero bueno, esperemos una sorpresa y que el de arriba nos ayude".
La crítica a Enner Valencia
Uno de los más señalados por la falta de gol en Ecuador fue Enner Valencia, máximo goleador de La Tri en la historia. Pese a que el histórico '7' del Necaxa no criticó al ariete, sí fue claro en mencionar que su nivel ha estado muy lejos de lo esperado.
"Lo de Enner sí me increíble; eso no le puede pasar al goleador de la selección. No se le puede ir eso. Pero ha sido esto lo que ha pasado con la Selección Ecuatoriana desde hace mucho tiempo. Inclusive en Ecuador estaba la gente muy escéptica de lo que iba a pasar con la selección", sentenció Aguinaga.
¿Cómo fue el partido entre Curazao y Ecuador?
¡De esto se trata la Copa del Mundo! ¿Cómo le explicas a alguien que no le gusta este deporte las historias que se viven en el mismo? Curazao, el país más pequeño que se ha calificado a un Mundial -con una extensión territorial de 444 metros cuadrados-, empató sin anotaciones ante Ecuador y sumó su primer punto en la historia del certamen.
El empate entre ambos le abre la posibilidad a Curazao de competir por el segundo lugar del Grupo E, que se jugará ante Costa de Marfil. Por otro lado, el resultado de Ecuador podría ser el peor en su historia; pese a que no está eliminado, cerrará su participación en Fase de Grupos ante Alemania.
ELâ MILAGRO
Ecuador, por sobre todas las cosas, necesita ganarle a Alemania. Y, para que ese triunfo signifique la clasificación directa a 16avos, precisa también que Curazao le gane a Costa de Marfil; combinación que, a todas luces, parece más que complicada, especialmente por el lado de lo que debe ser el triunfo del débil seleccionado de la Concacaf. Quizá, la Tri cuente con (al menos en los papeles) la ventaja de que su rival, ya clasificada y con el primer lugar del grupo garantizado, elija presentar un equipo alternativo para cuidar a los habituales titulares.
Incluso sin haber ganado ninguno de sus partidos, sin haber siquiera convertido y con apenas un punto en dos jornadas, tras el empate ante Curazao Ecuador está entre los ocho mejores terceros… por ahora.
