Salvar a delfines rosados en peligro de extinción
Se intenta salvar a delfines rosados en peligro de extinción en Ecuador
Los delfines rosados de la Amazonía ecuatoriana están en riesgo. La caza, la defo-restación, la contaminación de mercurio y las hidroeléctricas ame-nazan a esta especie. La Fundación Oceanids Ecuador (FOE) ha ini-ciado una campaña para la conservación de este animal y para que se realicen investigaciones en el país.
Como parte de sus esfuerzos para que las autoridades empren-dan acciones que permitan salvaguardar a los delfines rosados (Inia Geoffrensis) que habitan en el Amazonas, la FOE entregó un informe sobre la situación extraor-dinaria de esta especie en Ecuador al ministro del Ambiente, Gustavo Manrique. Además del estudio, la fundación también entregó 11.000 firmas de respaldo de ciudadanos que apoyaron la iniciativa a través de la plataforma Change.org
El informe revela la situación crítica de los delfines rosados en el Ecuador. Según los datos del estudio, entre los ríos Amazonas, que recorre Brasil, Colombia, Perú y Ecuador, y el Orinoco, que atra-viesa Venezuela y Colombia, hay 10.000 ejemplares de esta especie. En Ecuador los delfines rosados habitan en la Amazonía baja, en las aguas de los ríos Aguarico, Napo, Curaray y Pastaza.
El delfín rosado, conocido como boto o bufeo, ha sido utili-zado como carnada para atrapar al bagre buitre que también habita las aguas del Amazonas ecuatoria-no. La caza fue una de las razones para que en el 2019, el delfín rosa-do ingresara en la Lista Roja de Especies en Peligro de Extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
“También hemos registrado que se los caza porque hay la creencia, folclor, leyenda antigua de que los delfines se transforman en otras cosas y le tienen miedo, esto es algo más cultural. También el del-fín rosado está peleando con los pescadores por presas y por eso son agredidos hasta matarlos”, indi-có Andrea Durán, directora de FOE.
En Ecuador existen al menos 147 especies de este delfín, que es el más grande de los delfines rosa-dos de río del mundo. A pesar de ello, Ecuador tiene una de las poblaciones de este animal más bajas de la región.
Otro de los riesgos que pone en peligro al delfín rosado ama-zónico son las hidroeléctricas. Un estudio de la Pontificia Uni-versidad Javeriana de Colombia determinó que en Venezuela, Bra-sil, Ecuador y Perú hay 142 represas terminadas o en proceso de construcción. Estas obras causan daños severos en el equilibrio de los ecosistemas acuáticos pues aís-lan a las poblaciones de delfines y los alejan de los cauces principales. También se altera la migración de los peces que son alimento de los delfines rosa. Las hidroeléctricas incluso amenazan su reproducción, pues se ha registrado el aumento de la mortalidad juvenil de estos animales en las turbinas de las represas.
La minería de oro es otra amenaza para la especie. El mer-curio que se utiliza en la extracción del oro contamina las cuencas de los ríos y el aire.
La Fundación zona realizó mediciones de las concentraciones de mercurio en los delfines de río y descubrió que los resultados superan los niveles récord de casi 4 miligramos por kilo, cuando el límite máximo es de 0.5, según la Organización Mundial de la Salud.
Una de las principales preocu-paciones de la FOE, según Durán, es que las autoridades guberna-mentales no han mostrado interés en estudiar a la especie. Los infor-mes de situación que existen son producto del trabajo de las orga-nizaciones medioambientales de la sociedad civil. “Casi siempre selo estudia desde Colombia, Brasil,Perú y por eso hemos decididoimpulsar la investigación de estaespecie en el país. Este delfín esuna especie sombrilla, es decir, quedetermina el nivel de vida quetenga el ecosistema y si llegase adesaparecer también desapareceránotras especies que conviven conél”, aseguró Durán.
Como parte de las recomenda-ciones del estudio de la FOE estánalgunas acciones y posibles solu-ciones para enfrentar las amenazasque ponen en riesgo a las pobla-ciones de delfines rosadosamazónicos de Ecuador. Una delas alternativas es concertar acuer-dos que permitan la pescasostenible con las comunidadesindígenas de los pueblos pesqueros,para lograrlo se necesitaría el apoyo de los gobiernos autónomosdescentralizados, un sistema demonitoreo del ecosistema del delfína través de drones, la elaboraciónde estudios sobre la contaminaciónpara identificar los niveles de mer-curio en el agua y las zonas demayor concentración. Adicional-mente, la organización sugiere unacampaña de concienciación y edu-cación ambiental.
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